Первый этап чемпионата Европы по ралли финишировал в субботу на острове Сан-Мигель — крупнейшем острове архипелага из девяти Азорских островов, отдаленных владений Португалии. Россияне борются за титул чемпионов Европы и два экипажа команды Russian Performance Motorsport, один из Санкт -Петербурга, второй из Екатеринбурга, принимают участие в нынешнем сезоне.
Гонка закончилась триумфом двух Алексеев — Лукьянюк и его штурман Арнаутов одержали безоговорочную победу на португальском этапе, опередив местного пилота Рикардо Мура, который не раз становился не только чемпионом Азорских островов, но и победителем португальского этапа чемпионата Европы. Второй экипаж команды под управлением Сергея Ременника и Марка Розина занял вторую позицию в классе серийных автомобилей ERC2.
Гонка прошла в трехдневном формате и уровень сложности ото дня ко дню организаторы повышали последовательно. В четверг гонщикам были предложены 23,17 км спецучастков, в пятницу шесть спецучастков длиной 76,7 км, а суббота закрыла программу ралли ещё шестью СУ общей протяженностью 107,57 км. Итого, за три дня гонщики преодолели 15 спецучастков и 207,44 км соревновательной дистанции.
Первая половина заключительного дня прошла результативно для Алексея Лукьянюка, хотя держаться лидером ему было непросто: потек один тормозной суппорт, и Ford Fiesta R5 экипажа быстро терял тормозную жидкость. Пришлось подручными средствами заглушить тормозную магистраль и ехать, тормозя лишь тремя колесами.
АЛЕКСЕЙ ЛУКЬЯНЮК: «В ОДНОМ ПОВОРОТЕ МЕНЯ РАЗВЕРНУЛО, И МЫ ПОТЕРЯЛИ ОКОЛО ДЕСЯТИ СЕКУНД, НО, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, МЫ БЫЛИ НА ПРАВИЛЬНЫХ КОЛЕСАХ И УВЕРЕННО СЕБЯ ЧУВСТВУЕМ. Я ИЗМЕНИЛ НЕМНОЖКО НАСТРОЙКИ МАШИНЫ И ВСЕ ЭТО ПОМОГЛО ПОКАЗАТЬ ХОРОШИЙ ТЕМП, ОСОБО НЕ РИСКУЯ. МЫ НЕМНОГО ДАЖЕ НАРАСТИЛИ ПРЕИМУЩЕСТВО НАД НАШИМИ СОПЕРНИКАМИ, ТАК ЧТО ДОСТАТОЧНО УВЕРЕННО И СПОКОЙНО ДОЛЖНЫ ЗАКОНЧИТЬ ЭТОТ ДЕНЬ».
Заключительные три спецучастка гонки прошли для болельщиков российских экипажей в нервном ожидании финиша, но Лукьянюк оправдал надежды и финишировал без временных потерь для первой позиции.
Алексей Лукьянюк, пилот: «Последняя секция – самая сложная, потому что нужно доделать дело и довести гонку до логического конца. А это сложнее порой, чем создать отрыв, иногда его удержать не так просто. Мы очень аккуратно ехали заключительную секцию, берегли тормоза, берегли колеса и машину. Я подавлял свои эмоции настолько долго и так долго ждал эту победу, что немножко сошел с ума и под финиш спецучастка попытался накрутить «бубликов». Ничего не получилось правда, пожалуй, это были самые уродливые «бублики» в моей жизни. Но мои эмоции уже на самом деле зашкаливали через край, я понимал, что мы не только доехали – мы победили! И это самое главное! Я очень очень рад! Спасибо команде H-Racing за машину, всем нашим партнерам настоящим и будущим за веру и поддержку, отдельное спасибо моему штурману, медиа за внимание и помощь, и всем болельщикам!!»
по материалам topgearrussia.ru